Phil Neville condena los gritos homofóbicos durante el partido entre Portland Timbers y Club América, exigiendo medidas más estrictas.
Estados Unidos.-El entrenador del Portland Timbers, Phil Neville, ha alzado la voz contra los gritos homofóbicos que interrumpieron el partido contra el Club América en la Leagues Cup 2025, que provocaron una pausa del juego.
El encuentro, celebrado el 6 de agosto en el Q2 Stadium de Austin, Texas, se vio empañado por incidentes de discriminación que llevaron al árbitro Guido Gonzales Jr. a detener el juego durante el segundo tiempo, siguiendo el protocolo de FIFA.
En la conferencia de prensa, Neville expresó su frustración por la falta de acciones más severas:
“Sé que tenemos procesos, sé que hay protocolos, pero para mí el fútbol no importa, el fútbol no importa en estas situaciones. No fue solo un incidente, probablemente hubo cuatro o cinco interrupciones por actos de discriminación, anuncios a lo largo del partido hablando de discriminación, y creo que si realmente queremos tomarnos esto en serio, si de verdad queremos actuar con coherencia respecto a lo que decimos defender, entonces algo tiene que hacerse”.
El técnico británico destacó que sus jugadores fueron víctimas directas de estos actos:
“Porque nuestros jugadores, mis jugadores, mis muchachos, fueron objeto de discriminación esta noche, y eso es totalmente inaceptable”.
“Tengo el mayor respeto por el Club América, es uno de los equipos más grandes, con una de las mejores aficiones, pero la discriminación es inaceptable en el fútbol. Y sinceramente, no quiero hablar de fútbol, porque para mí este es el verdadero tema importante del partido de esta noche”.
Neville describió cómo, a pesar de múltiples advertencias a través del sonido local, las ofensas continuaron.
“Y lo siento profundamente, lo he presenciado antes y lo volví a presenciar hoy. Se hicieron tres o cuatro llamados por altavoz, luego hubo una interrupción, y aun así el comportamiento continuó. Así que para mí, ese es el punto central de esta noche”.
Incluso en la tanda de penales, Neville denunció que un láser fue dirigido al rostro del portero de su equipo.
“Cuando estamos lanzando penales y hay un láser entrando en el ojo de nuestro portero… nuevamente, eso no es fútbol para mí. Este juego no debería haber continuado a ese nivel cuando suceden cosas así”.
El partido terminó 1-1 en el tiempo reglamentario, con goles de Ariel Lassiter para Portland y Ramón Juárez para América. En los penales, América ganó 5-3, aunque ya estaba eliminado del torneo. Portland espera otros resultados para saber si avanza a cuartos de final.
El protocolo de la FIFA para gritos homofóbicos tiene cuatro etapas: aviso por altavoz, pausa de dos minutos, suspensión de cinco minutos con regreso a vestuarios, y cancelación del partido. En este caso, solo se llegó a la segunda etapa. FIFA ha impuesto sanciones como multas, partidos a puerta cerrada o pérdida del partido para el equipo cuya afición incurra en discriminación.
Neville concluyó con una reflexión:
“No hay lugar para la discriminación en un campo de fútbol en absoluto. Pensé que el árbitro manejó el incidente muy bien. Pero no creo que ese juego debiera haber continuado después de ese incidente. Pensé que deberíamos haber dejado el campo”.
