La producción artesanal de esferas de vidrio soplado en Tlalpujahua entró en una nueva etapa. Después de que este oficio tradicional obtuvo protección institucional mediante Indicación Geográfica a finales del año pasado, este mes artesanas y artesanos comenzaron el proceso para certificar las piezas que podrán ostentar oficialmente el nombre “Esfera de Vidrio Soplado de Tlalpujahua”.

Para cumplir con este proceso, la Casa de las Artesanías de Michoacán (Casart) arrancó con sesiones informativas con productores para explicar los requisitos, alcances y beneficios de la certificación, que busca garantizar el origen, la calidad y la autenticidad de las piezas elaboradas en este municipio del oriente michoacano.

Cástor Estrada Robles, director general de dependencia estatal, explicó que el procedimiento permitirá acreditar que las esferas cumplen con las características establecidas para la Indicación Geográfica y que fueron elaboradas conforme a las técnicas que distinguen a la producción local.

La Indicación Geográfica “Esfera de Vidrio Soplado de Tlalpujahua” fue declarada oficialmente en octubre de 2025 y protege el nombre de las piezas cuya reputación, procesos y características están vinculados con este territorio. Sin embargo, la obtención de la figura jurídica no significa que todos los productos puedan utilizar automáticamente el distintivo, pues los talleres interesados deben cumplir con las reglas y procedimientos de certificación.

El proceso artesanal comienza con tubos de vidrio que son calentados con mecheros o sopletes hasta alcanzar la temperatura necesaria para ser moldeados mediante soplado manual. Después, dependiendo del acabado, las piezas pasan por un proceso de plateado interior y posteriormente son pintadas, decoradas y terminadas de manera manual.

La protección abarca no sólo la esfera navideña tradicional, sino también diversas formas elaboradas con la misma técnica de vidrio soplado, siempre que cumplan con las especificaciones establecidas para su fabricación, identificación y procedencia.

Actividad que deja grandes ganancias para artesanos

El municipio de Tlalpujahua es uno de los principales centros productores de esferas artesanales del país. Estimaciones oficiales de 2023 ubican su manufactura en alrededor de 30 millones de piezas anuales, con más de 450 productores y talleres involucrados en la actividad.

Ese mismo año, autoridades estatales y municipales estimaron que la producción y comercialización de esferas generaba una derrama económica cercana a 250 millones de pesos, además de empleos relacionados con el soplado del vidrio, decoración, empaquetado, venta y distribución.

Una parte importante de la comercialización se concentra durante los meses previos a Navidad, particularmente a través de la Feria de la Esfera, que comienza a finales de septiembre y atrae compradores mayoristas y visitantes de distintos estados. Los talleres también distribuyen su producción en otros puntos del país y algunos participan en mercados de exportación.

Cástor Estrada expuso que la certificación busca brindar certeza al consumidor sobre el origen de las esferas y diferenciar aquellas elaboradas bajo los procesos reconocidos en Tlalpujahua frente a productos similares fabricados en otros lugares o mediante métodos industriales.

Durante una reunión realizada en el Teatro Cenobio Moreno, el titular de la Casart y el presidente municipal de Tlalpujahua, Jorge Medina Montoya, presentaron a artesanas y artesanos los alcances del procedimiento y las condiciones necesarias para incorporarse al esquema de certificación. Insistieron que la certificación de Indicación Geográfica no se obtiene de manera directa, por lo que será importante que se sumen al proceso y acrediten que sus talleres trabajan bajos los criterios del mismo.

Suma Michoacán una veintena de distintivos

Michoacán cuenta actualmente con ocho Indicaciones Geográficas: Catrinas de Barro de Capula, Cobre Martillado de Santa Clara del Cobre, Molcajetes de Piedra Volcánica de San Nicolás Obispo, Esferas de Vidrio Soplado de Tlalpujahua, Jamaica de La Huacana, Pez Blanco del Lago de Pátzcuaro, Guayabas del Oriente de Michoacán y Aguacate Franja Michoacán.

Además, tiene la denominación de origen Charanda y forma parte de las zonas protegidas para Mezcal y Tequila, a lo que se tienen agregar las marcas de certificación Carnitas Michoacán y Chongos Zamoranos, así como la marca colectiva Queso Cotija Región de Origen.

En total, la Secretaría de Desarrollo Económico (Sedeco) de Michoacán contabiliza 14 alimentos, bebidas y artesanías respaldados por Indicaciones Geográficas, denominaciones de origen y marcas distintivas, figuras que buscan impedir el uso indebido de nombres vinculados con un territorio con criterios de procedencia y elaboración.

El estado también trabaja en la integración del expediente técnico para solicitar la Indicación Geográfica de la Nieve de Pasta de Pátzcuaro.

Arved Alcántara / La Voz de Michoacán