Miami, EUA. La misión Artemis II de la NASA reingresará a la Tierra con una trayectoria más directa que la que tomó Artemis I para reducir las posibilidades de que el escudo térmico sufra daños que pongan en peligro a los cuatro astronautas.

¿A qué hora verlo en México?

Para quienes deseen seguir el histórico regreso de los astronautas desde territorio mexicano, estos son los horarios clave en el tiempo del Centro de México (CDMX):

• • 16:30 h: Inicio de la transmisión oficial de la NASA.
• • 17:50 h: Comienzo de la reentrada atmosférica (momento de mayor fricción y calor).
• • 18:07 h: Amerizaje (Splashdown) final en el Océano Pacífico.

“Estamos utilizando un perfil de entrada elevado. La duración de la entrada es de unos 14 minutos, en lugar de 20, lo que induce una carga térmica mucho menor en el escudo para permitirle cumplir su función con la máxima eficiencia”, dijo este viernes el narrador espacial de la NASA, Rob Navias, en la retransmisión oficial.

La reentrada de los astronautas en nuestro planeta es uno de los momentos más delicados de la misión, puesto que el escudo térmico sufrió daños superiores a los esperados cuando la misión no tripulada Artemis I, que orbitó la Luna en 2022, regresó a la Tierra.

“En lugar de un rango de entrada de 3,178 millas náuticas (5,885 kilómetros), apuntamos a un rango máximo de 1,701 millas (3,150 kilómetros) hasta nuestra zona de amerizaje frente a la costa de San Diego”, agregó Navias.

Reducir la distancia recorrida por el módulo de la tripulación evitará, según la NASA, que se sobrecaliente más de lo debido, pese a que estará expuesto a temperaturas de 2,700 grados centígrados a su paso por la atmósfera.

Para Artemis III y misiones posteriores, la agencia ya planea rediseñar el material del escudo para que sea más poroso y permita una disipación de gas más eficiente.

Antes del impacto final, la nave entrará en la atmósfera a más de 40,200 kilómetros por hora, momento en que perderán las comunicaciones por seis minutos y comenzarán a desacelerar a una tasa de hasta cuatro veces la fuerza de gravedad, hasta desplegar varios paracaídas en su etapa final.

Artemis II se convirtió el pasado lunes en la primera misión tripulada en llegar a la órbita de la Luna, un hito que precede a los objetivos de la NASA de llevar de nuevo al ser humano a la superficie del satélite en 2028.